L’épineuse question de “C’était” ou “S’était”
D’emblée, abordons un aspect essentiel de la langue française : les homophones. Ces derniers sont des mots s’écrivant différemment mais se prononçant de la même manière. Prenons par exemple « C’était » et « S’était », deux termes souvent confondus du fait de leur prononciation quasi identique. La question est donc : doit-on écrire “C’était” ou “S’était” ? Éclairons ce point pour vous aider à ne plus faire d’erreur.
Quand utiliser “C’était”
“C’était” est la forme impersonnelle du verbe “être” au passé composé. Elle s’utilise pour parler d’un événement, d’une situation ou d’une chose qui a eu lieu dans le passé. Par exemple, on peut dire : “C’était un très beau spectacle” ou “C’était une belle journée”. Dans ces cas, “c’était” sert à évoquer un moment précis du passé.
Utilisation de “C’était” en contexte
Le terme “C’était” est employé de manière courante pour revenir sur une action, un événement ou une situation passés. Par exemple : “C’était le meilleur repas que j’ai jamais mangé.” ; “C’était le temps des cerises et nous nous promenions dans la campagne.”.
Quand utiliser “S’était”
“S’était”, quant à lui, est le passé composé réfléchi d’un verbe. Il est souvent utilisé avec des verbes pronominaux, c’est-à-dire des verbes qui se conjuguent avec un pronom réfléchi. Par exemple, on peut dire : “Il s’était lavé avant de partir” ou “Elle s’était habillée en vitesse.”.
Utilisation de “S’était” en contexte
Le terme “S’était” est généralement utilisé pour exprimer une action que le sujet a exercée sur lui-même dans le passé. Par exemple : “Elle s’était préparée une tasse de thé avant de s’installer devant la télévision.” ; “Il s’était couché tard la veille, il avait du mal à se réveiller.”.
Les pièges à éviter
Il faut donc faire attention à ne pas confondre les deux formes. Un moyen simple de ne pas se tromper : vérifiez simplement si le verbe qui suit est un verbe pronominal (“se laver”, “se promener”, “se reposer”…) : dans ce cas, “S’était” sera de mise. Si vous parlez d’une situation du passé sans lien avec un verbe pronominal, c’est à ce moment-là que vous utiliserez “C’était”.
Faire le bon choix entre “C’était” ou “S’était”
Une fois que vous avez intégré ces différences, utiliser correctement “C’était” ou “S’était” ne sera plus un problème pour vous. Inutile de mémoriser une règle compliquée, il suffit de bien comprendre le sens du verbe et le contexte dans lequel il est utilisé.
Maintenant, mettons en pratique ce que nous avons appris avec l’exercice suivant !
Exercice pratique
Choisissez entre “C’était” et “S’était” dans les phrases suivantes :
1 – … une belle journée ensoleillée.
2 – Elle … perdue dans ses pensées.
3 – Il … trompé de chemin et a fini en pleine forêt.
4 – … la première fois qu’il voyait la mer.
5 – Elle … réveillée avec une étrange sensation.
Réponses à l’exercice
1 – C’était une belle journée ensoleillée.
2 – Elle s’était perdue dans ses pensées.
3 – Il s’était trompé de chemin et a fini en pleine forêt.
4 – C’était la première fois qu’il voyait la mer.
5 – Elle s’était réveillée avec une étrange sensation.
En faisant régulièrement ce type d’exercices, la distinction entre “C’était” et “S’était” deviendra un automatisme. Vous verrez que, placer correctement ces deux formes dans un texte, relève en réalité de l’intuition née de l’habitude et de la compréhension de la structure de notre belle langue française. Distinction désormais à laquelle vous n’échapperez plus. Bonne continuation !
Pour progresser encore plus en français
Pauline est passionnée par l’éducation et l’emploi, des sujets sur lesquels elle se concentre pour apporter son aide et ses conseils. Son engagement à rendre l’information accessible et pertinente pour tous fait d’elle une voix appréciée dans son domaine.