Mots à l’honneur : Supplément et complément
Parmi les multiples facettes du français, on rencontre souvent le casse-tête sémantique que représentent les termes “supplément” et “complément”. Connaître leur signification, leur utilisation et les différencier n’est pas chose aisée mais laissez-vous guider dans cet apprentissage.
Définitions et nuances sémantiques
Commençons par le commencement, la définition est toujours une bonne entrée en matière pour comprendre l’essence d’un mot.
“Supplément”
Le terme “Supplément“, issu du latin “supplementum”, signifie ce qui est ajouté à quelque chose pour l’achever, le perfectionner ou le pousser à son développement maximum. Ce peut être quelque chose de matériel, comme un supplément de dessert, ou immatériel, comme un supplément de courage. Exemples :
1. Ils ont demandé un supplément de frites avec leur repas.
2. Elle a puisé un supplément de force pour finir la course.
“Complément”
Le mot “Complément“, du latin “complementum”, désigne ce qui complète ou achève un ensemble. Il manque sans lui quelque chose de nécessaire. Il est notamment utilisé en grammaire pour décrire les éléments qui complètent le sens du verbe, de l’adjectif ou du nom. Exemples :
1. J’ai acheté une cravate complémentaire à mon costume.
2. “Manger” est un verbe dont le sens est complété par un complément d’objet direct.
Usage contextuel : Quand utiliser “Supplément” et “Complément” ?
Le bon usage des termes “supplément” et “complément” va généralement se discerner à travers le contexte de la phrase.
L’usage de “Supplément”
Un supplément intervient souvent dans des situations où l’on veut surpasser un niveau existant ou ajouter une quantité excédentaire. Exemples :
1. Les voyageurs ont dû payer un supplément pour leurs bagages excédentaires.
2. Le professeur a attribué un supplément de points pour l’effort créatif.
L’usage de “Complément”
Le complément est généralement utilisé pour évoquer ce qui est nécessaire pour compléter une chose, afin qu’elle soit complète en soi. Exemples :
1. Un bon régime alimentaire requiert un complément de vitamines.
2. La présence d’un complément d’objet direct est requise pour le verbe “aimer”.
Au final, sachez que ce n’est pas une fatalité de confondre ces deux mots. Le français est une langue vivante qui se dote constamment de nouvelles subtilités. Celle qui nous occupe aujourd’hui, à savoir la distinction entre “supplément” et “complément”, en est une parmi tant d’autres.
Exercice pratique
Rédigez une phrase en utilisant le mot “supplément” et une autre avec le mot “complément”. Souvenez-vous des utilisations contextuelles de ces mots que nous avons vues précédemment.
Exemple de réponse
1. Le client a demandé un supplément d’oignons sur son hamburger.
2. La vitamine C est un complément nécessaire pour booster le système immunitaire.
Pour progresser encore plus en français
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