Le français est une langue pleine de subtilités et de nuances. Et parmi ces nuances, on retrouve celles qui ont trait à l’écriture des pronoms possessifs « leur » et « leurs ».
Quand utilise-t-on « leur » sans ‘s’ ?
Leur, sans ‘s’, est un pronom possessif singulier. Il est utilisé lorsque le nom qui suit est au singulier. Peu importe le nombre de possesseurs, si la chose possédée est unique, on emploie « leur ». Voici quelques exemples pour illustrer ce point :
- Les enfants ont perdu leur ballon.
- Les parents ont vendu leur maison.
Mais alors, pourquoi dit-on parfois « leur » alors que le nom qui suit est au pluriel ?
C’est simple. Dans ce cas, leur est utilisé comme un pronom personnel et non pas comme un pronom possessif. Il sert à remplacer une ou plusieurs personnes, et non pas à exprimer une possession. Voici quelques exemples :
- J’ai donné des pommes à Pierre et Paul. J’ai donné leur pomme.
- On doit expliquer aux élèves. On doit leur expliquer.
Et pour « leurs », avec un ‘s’ ?
Leurs, avec un ‘s’, est un pronom possessif pluriel. Il est utilisé lorsque le nom qui suit est au pluriel, c’est-à-dire lorsqu’il y a plusieurs choses possédées. Qu’il y ait un ou plusieurs possesseurs, si les choses possédées sont multiples, on emploie « leurs ». Voici quelques exemples pour illustrer ce point :
- Les enfants ont perdu leurs ballons.
- Les parents ont vendu leurs maisons.
Mais alors, pourquoi voit-on parfois « leurs » alors que le nom qui suit est au singulier ?
En réalité, c’est une erreur fréquente en français. On ne dit pas « leurs maison », même s’il y a plusieurs possesseurs. Il faut dire « leur maison ». Si vous voyez « leurs » suivi d’un nom au singulier, c’est probablement une faute de grammaire.
Pour retenir cette distinction, pensez donc à regarder le nom qui suit : est-il au singulier ou au pluriel ? C’est lui qui déterminera l’ajout ou non du ‘s’ à « leur ».
En pratique, que remarque-t-on ?
En pratique, de nombreux francophones ont du mal avec cette règle. Ils la confondent souvent parce qu’en anglais, par exemple, on ne fait pas cette distinction entre singularité et pluralité de la possession. Or, il est important de bien la maîtriser en français pour écrire correctement et se faire comprendre.
Enfin, notons une dernière tendance : celle d’ajouter un ‘s’ à « leur » lorsqu’il est utilisé comme pronom personnel, par analogie avec « nous » ou « vous ». Mais c’est une erreur ! En français, « leur » pronom personnel reste invariable.
Voyons maintenant si vous avez bien compris grâce à quelques exercices !
Exercices
Complétez les phrases suivantes en utilisant « leur » ou « leurs » selon le cas.
- Les enfants ont rangé ____ jouets.
- Mes amis ont vendu ____ maison.
- Mes amis ont vendu ____ maisons.
- Il faut ____ dire la vérité.
Corrections
Voici les réponses aux exercices :
- Les enfants ont rangé leurs jouets.
- Mes amis ont vendu leur maison.
- Mes amis ont vendu leurs maisons.
- Il faut leur dire la vérité.
Comprenez bien que la maîtrise de cette règle repose sur l’observation du contexte et de ce qui est possédé, soit un seul élément (« leur »), soit plusieurs éléments (« leurs »). Continuez à pratiquer et cette distinction deviendra naturelle pour vous. Et surtout, n’oubliez pas : le français est une langue de nuances, et chaque détail compte !
Pour progresser encore plus en français
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Margot est une professionnelle dynamique spécialisée dans le domaine de l’innovation et de la stratégie d’entreprise. Sa passion pour l’entrepreneuriat et le développement des compétences la distingue dans son secteur. Avec une solide expérience en gestion de projets et en conseil, elle aide les organisations à naviguer dans les défis complexes du marché moderne. Son approche pragmatique et sa capacité à transformer les idées en actions concrètes lui ont valu la reconnaissance de ses pairs et le respect des entreprises avec lesquelles elle collabore.
